Peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) Kemerdekaan RI tahun 2008 tingkat Kota Bau-Bau kembali diracik dengan meriah. Sepekan menjelang HUT RI 17 Agustus berbagai kegiatan lomba telah dilaksanakan.

Khusus pertandingan olahraga, Minggu (10/8) telah menyelesaikan seluruh pertandingan. Diantaranya renang, bola voli, voli pantai, catur, tarik tambang, bola gotong royong, bola basket, futsal dan beberapa cabang olahraga lainnya.

Selanjutnya, akan dimulai lomba seni diantaranya puisi, vokal grup, paduan suara, lagu solo serta pertunjukkan kesenian tradisional lainnya yang di ikuti pelajar dan umum.

Selain pertandingan olahraga dan seni, menjelang HUT RI juga dimmanfaatkan oelh pihak-pihak swasta untuk turut ambil bagian. Seperti X-Mild yang menggelar pentas seni yang diikuti oleh grup band se-sultra.

Momen lain yakni kegiatan Pesta Rakyat Simpedes yang digelar oleh Bank Republik Indonesia (BRI) yang dimeriahkan pula oleh tarian tradisional serta pameran kerajinan dan atraksi barongsai. Kegiatan ini berlokasi di Pantai Kamali Kota Bau-Bau.

Kegiatan yang tak kalah menarik dan menyedot perhatian warga adalah lomba gerak jalan indah. Untuk kegiatan gerak jalan indah ini dijadwalkan berlangsung selama tiga hari yakni dari 11 hingga 13 agustus 2008. Rute yang dilalui mulai dari pelataran sekolah Madrasyah Aliah Negeri Bau-Bau sampai di panggung penghormatan rujab Walikota Bau-Bau.

Tanggal 11 agustus akan diikuti oleh oleh barisan pramuka dari tingkat SD hingga SMA. Sedangkan tanggal 12 agustus diikuti oleh gerak jalan indah pakaian seragam sekolah dari SD hingga SMA. Hari ketiga yang cukup meriah adalah lomba gerak jalan indah yang diikuti oleh pelajar SD hingga SMA yang menggunakan pakaian aksesoris, Karang Taruna, Majelis Ta’lim, Ibu-Ibu PKK, Instansi dan umum.

Kegiatan gerak jalan indah setiap tahun juga memberikan peluang bagi masyarakat kecil khususnya para Pedagang Kaki Lima (PKL), tukang becak dan tukang ojek. Ada yang yang mengaku jika penghasilannya meningkat hingga dua kali lipat dibanding hari-hari biasa.

Hal ini memberikan gambaran bahwa Kota Bau-Bau menunjukkan perkembangan dari tahun ke tahun. (Bardin)